Будущее время через настоящее: формы "IS TO + INFINITIVE" и "BE + ABOUT TO + INFINITIVE"

1. IS TO + INFINITIVE

Эта форма выражения будущего времени означает обязательство что-то сделать в будущем. Она похожа по значению на "must", но может предполагать, что для нас будет что-то организовано другими людьми. Эта форма не характерна для разговорного английского, но часто используется в детективных рассказах. Вот пример.

"You are to leave this room at once, and you are to travel by train to London.
"Ты должен немедленно покинуть эту комнату и выехать поездом в Лондон.

In London you are to pick up your ticket from Mr Smith, and you are to fly to your destination alone.
В Лондоне ты возьмёшь билет у мистера Смита и полетишь до пункта назначения один.

When you arrive, you are to meet our agent, Mr X, who will give you further information. You are to destroy this message now."
По прибытии ты должен встретиться с нашим агентом, г-ном Х, который проинформирует тебя, что делать дальше. Это письмо ты должен уничтожить сразу по прочтении."

2. BE + ABOUT TO + INFINITIVE

Эта форма говорит о времени сразу после момента речи, подчёркивает, что некое событие или действие произойдёт очень быстро:

• She is about to leave.
  Она сейчас (вот-вот) уедет.
• You are about to see something very unusual.
  Сейчас ты увидишь что-то очень необычное.
• I am about to go to a meeting - can I talk to you later?
  Я сейчас ухожу на встречу - мы можем поговорить позже?

Часто эта форма используется со словом "just" (как раз сейчас), которое подчёркивает, что действие произойдёт немедленно:

• We are just about to go to sleep.
  Мы как раз собираемся ложиться спать.
• Sally is just about to take an exam.
  У Сэлли как раз сейчас начинается экзамен.

Эта форма также используется в простом прошедшем времени (Simple Past Tense) для обозначения действия, которое обязательно должно было произойти, но было прервано. Часто в таких случаях следует придаточное предложение, начинающееся с when:

• She was about to leave when he arrived.
  Она уже собиралась уходить, когда (как вдруг) прибыл он.
• I was just about to telephone her when she walked into the house.
  Я как раз собирался ей позвонить, но тут она сама вошла в дом.

Примеры использования формы "BE + ABOUT TO + INFINITIVE" в разговорном английском языке: "About to ..., just"

См. также "Способы выражения будущего времени в английском языке"