Теория Аткинсона: Африка-родина языка/ Atkinson: Africa is The Mother of All Languages

The Wall Steet Journal, 15 апреля 2011г.

By GAUTAM NAIK

The world's 6,000 or so modern languages may have all descended from a single ancestral tongue spoken by early African humans between 50,000 and 70,000 years ago, a new study suggests.

Новое исследование наводит на мысль, что все языки мира (их около 6 тыс.) могли произойти из единого языка-праматери, на котором говорили первобытные африканцы 50-70тыс.лет назад

The finding, published Thursday in the journal Science, could help explain how the first spoken language emerged, spread and contributed to the evolutionary success of the human species.

Это открытие, опубликованное в четверг (14 апреля 2011г.) в журнале "Наука", может помочь объяснить , как возник и распространился первый язык, как он способствовал эволюционному успеху человека

Gamma-Rapho via Getty Images

Cave art may have been spurred by the evolution of complex language. Пещерные рисунки могли способствовать развитию сложного языка

Quentin Atkinson, an evolutionary psychologist at the University of Auckland in New Zealand  found that the first migrating populations leaving Africa laid the groundwork for all the world's cultures by taking their single language with them—the mother of all mother tongues.

Квентин Аткинсон, специалист по эволюционной психологии из Оклендского университета в Новой Зеландии, обнаружил, что первые группы мигрантов из Африки заложили основу всех мировых культур, захватив с собой свой единый праязык - праматерь всех языков

"It was the catalyst that spurred the human expansion that we all are a product of," Dr. Atkinson said.

"Этот праязык стал катализатором, способствовал распространению человека, и в результате появились мы", - заявил доктор Аткинсон

About 50,000 years ago—the exact timeline is debated—there was a sudden and marked shift in how modern humans behaved.

Примерно 50тыс. лет назад - точнее сказать пока трудно - произошла неожиданная и чёткая перемена поведения (современных) людей

They began to create cave art and bone artifacts and developed far more sophisticated hunting tools. Many experts argue that this unusual spurt in creative activity was likely caused by a key innovation: complex language, which enabled abstract thought. The work done by Dr. Atkinson supports this notion.

Они начали создавать наскальные рисунки и изделия из кости, придумывать более сложные орудия охоты. Многие исследователи считают, что этот взлёт творчества, вероятно, обусловлен ключевым новшеством: сложным языком, сделавшим возможным абстрактное мышление. Работа доктора Аткинсона подтвержает такое представление.

His research is based on phonemes, distinct units of sound such as vowels, consonants and tones, and an idea borrowed from population genetics known as "the founder effect."

Он исследовал фонемы - гласные, согласные звуки и тона - и позаимствовал из популяционной генетики идею, известную как "эффект основателя"

That principle holds that when a very small number of individuals break off from a larger population, there is a gradual loss of genetic variation and complexity in the breakaway group.

Этот прицип утверждает, что когда очень маленькая группа откалывается от населения, то в ней постепенно утрачивается генетическая вариабельность и сложность

Dr. Atkinson figured that if a similar founder effect could be discerned in phonemes, it would support the idea that modern verbal communication originated on that continent and only then expanded elsewhere.

Доктор Аткинсон решил, что если аналогичный "эффект основателя" можно будет разглядеть в фонемах, это послужит подтверждением, что все языки, на которых говорят сегодня, возникли а Африке и оттуда распространились по всему миру

In an analysis of 504 world languages, Dr. Atkinson found that, on average, dialects with the most phonemes are spoken in Africa, while those with the fewest phonemes are spoken in South America and on tropical islands in the Pacific.

Проанализировав 504 языка, Аткинсон обнаружил, что в среднем современные африканские диалекты сохранили наибольшее количество фонем. А меньше всего фонем сохранили языки Южной Америки и тропических островов Тихого океана

The study also found that the pattern of phoneme usage globally mirrors the pattern of human genetic diversity, which also declined as modern humans set up colonies elsewhere. Today, areas such as sub-Saharan Africa that have hosted human life for millennia still use far more phonemes in their languages than more recently colonized regions do.

Исследование также показало, что принципы (patterns)  использования фонем по всему миру как в зеркале отражают падение генетического разнообразия человека по мере колонизации им новых территорий

Today, areas such as sub-Saharan Africa that have hosted human life for millennia still use far more phonemes in their languages than more recently colonized regions do.
Сегодня в языках Африки южнее Сахары, где население существует многие тысячелетия, существует намного больше фонем, чем в языках регионов, колонизированных в более позднее время

"It's a wonderful contribution and another piece of the mosaic" supporting the out-of-Africa hypothesis, said Ekkehard Wolff, professor emeritus of African Languages and Linguistics at the University of Leipzig in Germany, who read the paper.

"Это удивительный вклад (в науку), он дополняет мозаику" и подтверждает гипотезу африканского происхождения языков - заявил Э.Вулф, почётный профессор африканских языков и лингвистики Лейпцигского университета в Гермнии, прочитавший работу Аткинсона

Dr. Atkinson's findings are consistent with the prevailing view of the origin of modern humans, known as the "out of Africa" hypothesis. Bolstered by recent genetic evidence, it says that modern humans emerged in Africa alone, about 200,000 years ago. Then, about 50,000 to 70,000 years ago, a small number of them moved out and colonized the rest of the world, becoming the ancestors of all non-African populations on the planet.

Открытие Аткинсона согласуется с современной "африканской гипотезой"  происхождения человека. Её подтвеждают и последние данные генетики. Эта гипотеза утверждает, что Африка - единственная родина современного человеа, где он появился около 200тыс. лет назад. Затем, примерно 50-70тыс. лет назад небольшая группа людей ушла из Африки и колонизировала весь мир, став предками всего не-африканского населения планеты

The origin of early languages is fuzzier. Truly ancient languages haven't left empirical evidence that scientists can study. And many linguists believe it is hard to say anything definitive about languages prior to 8,000 years ago, as their relationships would have become jumbled over the millennia.

Возникновение первых языков выглядит более туманно. По-настоящем древние языки не оставили после себя никаких эмпирических данных, доступных учёным. И многие лингвисты считают, что трудно сказать что-то определённое о языках ранее 8тыс. лет назад, потому что тысячелетия перепутали все языковые связи

But the latest Science paper "and our own observations suggest that it is possible to detect an arrow of time" underlying proto-human languages spoken more than 8,000 years ago, said Murray Gell-Mann of the Santa Fe Institute in New Mexico, who read the Science paper and supports it. The "arrow of time" is based on the notion that it is possible to use data from modern languages to trace their origins back 10,000 years or even further.

"Но последняя статься в "Науке" и наши собственные наблюдения наводят на мысль, что возможно обнаружить стрелу времени, лежащую в основе языков, на которых говорили ранее 8тыс.лет назад", -говорит Мюррей Гелл-Манн из Института Санта-Фе в Нью-Мексико, который прочитал статью в "Науке" и поддерживает её. "Стрела времени" основана на представлении, что данные современных языков можно использовать, чтобы проследить их возникновение в период 10тыс. лет назад и ранее

Dr. Gell-Mann, a Nobel Prize-winning physicist with a keen interest in historical linguistics, is co-founder of a project known as Evolution of Human Languages. He concedes that his "arrow of time" view is a minority one.

Доктор Гелл-Манн, лауреат Нобелевской премии по физике, очень интересуется исторической лингвистикой. Он является со-основателем проекта Эволюция чловеческих языков. При этом он оговаривается, что пока большинство учёных отвергают идею о "стреле времени"

Only humans have the biological capacity to communicate with a rich language based on symbols and rules, enabling us to pass on cultural ideas to future generations. Without language, culture as we know it wouldn't exist, so scientists are keen to pin down where it sprang from.

Только человек имеет биологическую приспособленность для коммуникации на богатом языке, основанном на символах и правилах, позволяющем передавать культурное насление следующим поколениям

Dr. Atkinson's approach has its limits. Genes change slowly, over many generations, while the diversity of phonemes amid a population group can change rapidly as language evolves. While distance from Africa can explain as much as 85% of the genetic diversity of populations, a similar distance measurement can explain only 19% of the variation in phonemic diversity. Dr. Atkinson said the measure is still statistically significant.

Подход доктора Аткинсона имеет свои недостатки. Гены меняются медленно, за многие поколения. А разнообразие фонем в группе населения может меняться быстро по мере развития языка. Хотя удалённость от Африки способна объяснить до 85% генетических изменений в населении разных регионов, она способна объяснить лишь 19% вариабельности набора фонем.  Доктор Аткинсон говорит, что и эта цифра статистически значима

Another theory of the origin of modern humans, known as the multiregional hypothesis, holds that earlier forms of humans originated in Africa and then slowly developed their anatomically modern form in every area of the Old World. This scenario implies that several variants of modern human language could have emerged somewhat independently in different locations, rather than solely in Africa.

Другая теория происхождения современного человека, известная как "мультирегиональная нипотеза", утверждает, что первобытные люди появились в Африке, но затем постепенно приобретали современно анатомическое строение во всех регионах Старого света. Такой сценарий подразумевает, что несколько вариантов современного человеческого языка могли независимо возникнуть в разных регионах земли, а не только в Африке

Early migrants from Africa probably had to battle significant odds. A founder effect on a breakaway human population tends to reduce its size, genetic complexity and fitness. A similar effect could have limited "the size and cultural complexity of societies at the vanguard of the human expansion" out of Africa, the paper notes.

Первым выходцам из Африки, вероятно, предстояла суровая борьба (за выживание). "Эффект основателя" имеет тенденцию снижать численность мигрантов, их генетическую сложность и выживаемость. Такой эффект мог также ограничивать "численность и культурную сложность сообществ, идущих в авангарде расселения" из Африки - отмечает та же статья в журнале "Наука"