Исаак Ньютон сделал Александра Меншикова первым русским членом Лондонского королевского общества | Isaac Newton made Aleksandr Menshikov the first Russian member of the Royal Society of London

[Примечание переводчика - Лондонское королевское общество по развитию знаний о природе (англ. The Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge), или кратко Королевское общество (англ. The Royal Society) — главное научное общество Великобритании, аналог Академии наук; создано в 1660 году и утверждено Королевской хартией в 1662 году.]

Aleksandr Menshikov

On October 25, 1714, Aleksandr Menshikov became the first Russian member of the Royal Society of London.

25 октября 1714 года Александр Меншиков стал первым русским членом Лондонского королевского общества.

Menshikov received a letter written by Isaac Newton, the President of the Royal Society (Academy of Science), which stated “Whereas it has long been known to the Royal Society that your Emperor has furthered great advances in the arts and sciences in his Kingdom, we were all filled with joy when the English merchants informed us that Your Excellency, out of his high courtesy, singular regard for the sciences, and lover of our nation designs to join the body of our Society…”

Меншиков получил письмо от Исаака Ньютона, президента Королевского общества (= академии наук Британии), в котором говорилось: "Королевскому обществу давно уже известно, что ваш Император продвинул далеко вперёд искусства и науки в своей Империи. А теперь мы с огромной радостью узнали от английских купцов, что Ваше Превосходительство, проявляя величайшую любезность, выдающееся уважение к наукам и любовь к нашей стране, намерены вступить в члены нашего Общества..."

Thus, Aleksandr Menshikov, a highly appreciated associate of Tsar Peter the Great, became the first Russian to be admitted to the British Royal Society. Historians believe his election was simply a political act, since Menshikov was a semiliterate man who had nothing to do with science - some historians claim he couldn't even read.

Так Александр Меншиков, верный сподвижник царя Петра I, стал первым русским членом Британского королевского общества. Историки считают, что его избрание в члены было чисто политическим актом, поскольку Меншиков был полуграмотным, далёким от науки человеком. Некоторые историки утверждают, что он даже не умел читать.

Peter I’s tour of Europe (the Grand Embassy) and his reforms changed the view of Russia in Europe. Formerly looked upon as almost barbarous, Russia was seen as an important trading partner. It was the merchant community that recognized Menshikov's influence rather than his brains, and convinced Newton and the Royal Society to invite him into their ranks in order to frame diplomatic and scientific links between both nations.

Поездка Петра I по Европе (Великое посольство) и его реформы изменила взгляды Европы на Россию. Прежде считавшаяся варварской страной Россия стала важным торговым партнёром. Именно купечество в признание не столько ума, сколько влияния Меншикова убедило Ньютона и Королевское общество пригласить его в свои члены, чтобы способствовать дипломатическому и научному сотрудничеству двух стран.

Menshikov acquired a large portfolio of official titles, including Generalissimo, Serene Highness of the Russian Empire, Duke of Izhora, Governor General of St. Petersburg and many more. His influence over Russia is reflected in the Tsar’s words, “He does what he likes without asking my opinion, but I, for my part, never decode anything without asking him his.”

Меншиков обладал целым портфелем официальных титулов, в том числе генералиссимуса, Светлейшего князя Российской империи, герцога Ижорского [прим. переводчика - он единственный русский дворянин, имевший титул герцога], генерал-губернатора Санкт-Петербурга и многих других. Его влияние в России отражают слова Петра I о нём: "Он делает всё, что хочет, не спрашивая моего мнения, но я, со своей стороны, не принимаю решений, не спрося его мнения".

Three draft copies of the letter written by Newton have been preserved. One of them was given as a gift by the Royal Society in 1943 to the Russian Academy of Science and today is stored in the archives of the Academy.

Сохранилось три черновика письма Ньютона. Один из них был в 1943 году подарен Королевским обществом Академии наук СССР и хранится сегодня в архивах Российской академии наук.